沈其安猛灌了杯茶, 他顯然也被這個消息驚的不行：“我還能騙你不成，太子前些日子的確中了毒, 毒被宮女下在茶葉之中。剛開始將下毒的婢女監管拷問，婢女說指使她的是江西郡王。”

“既然是江西郡王，關平王世子什麽事。”嘉玉道。

“自然是那宮女栽贓嫁禍，刑部尚書和大理寺一起追查，發現那宮女有一同鄉在平王府當車馬小廝，而同鄉前幾個月忽然得了一大筆賞金, 但是前兩日意外身亡, 那宮女聽到她同鄉死了，立馬改口說是平王世子指使的她。”沈其安大氣不喘地說, “如今正在查平王世子。”

嘉玉掙紮道：“或許平王世子也是被宮女栽贓嫁禍的。”

她自幼和平王世子一起長大, 縱然平王世子有些對不起她, 但他也不是對胞弟能下如此毒手之人。

再則若是太子知道對他下毒的是自己的親兄長, 他會如何？太子此人重情誼, 哪怕和平王世子的關系不好, 但終究是他唯一的親兄長。

而那次她偷偷去探望他時, 太子不經意間流露出的神色分明是還記掛著他們的, 若是平王世子真的下了毒，嘉玉按著額頭, 不太敢去想。

沈其安和平王世子也是大小的表兄弟, 但自從嘉玉和平王世子和離後，他心中大過，但礙於平王妃對沈家的確是好, 他就和平王世子含糊相處著，情誼卻遠不如當年深厚。畢竟當年老威遠侯憑借祖蔭襲爵，但於政務軍事皆無貢獻，他死後陛下原是打算讓沈其安降侯爵為伯承襲。是平王妃說動平王在陛下面前說情，才保住侯爵。

只如今好不容易打聽出這種消息，也難免唏噓感慨幾聲想不到想不到。

“嘉玉，如今太子身體漸好，你也不必擔心他了，操心操心你自己的事。”

嘉玉沈浸在平王世子下毒事中，聞言隨口問道：“我什麽事？”

“你的婚事。”沈其安凝眸看她，“你如今十九了，馬上二十歲的人兒了，該嫁人生子，李鶴洋不行，我們還有張鶴洋孫鶴洋。”

嫁人是老生常談的話題，嘉玉滿腦子都是平王世子和太子之間的事，懶得和沈其安掰扯，聞言便道：“我知道的，只如今太子中毒一事鬧得滿城風雨，就算我要說婚事，也等把這件事過去了。”

沈其安本就是想聽嘉玉表態，見她不排斥，聞言點頭：“等這件事過去，你可不能再推脫了。”

嘉玉應和兩聲。

墻角的夏鵑花開的正艷，大朵大朵的靠在一起，微風吹來，朝著同樣的地方搖晃。

嘉玉坐在窗棱前的貴妃榻上，嘆了口氣，望向窗外。

沈其安說的，嘉玉信那是他所知道的，但是不相信那是真的。

直到又過幾日，平王世子下毒一事傳的沸沸揚揚，嘉玉忍不住去了茶樓，打聽消息，卻聽人說平王世子打小聰慧過人，敏慧篤學，文采出眾，當年陛下挑選嗣子時卻選了文采學識皆不顯的二弟，心中妒忌，又有儲君之位的誘惑在前，一時起了毒心。

沒聽到想知道的消息，嘉玉只得打道回府。

剛進側門，她院中的嬤嬤急匆匆迎了上來：“姑娘，平王妃來了，剛才陪夫人說了會兒話，如今正等著見你。”

什麽？

表姨來了。

平王妃深居王府，不常出來走動，這兩年身子不好，更是很久沒離開王府了，今日怎麽來了沈家。

剛進廳堂，平王妃走上前急急握住嘉玉的手，對四下伺候的人吩咐道：“你們下去。”

平王府中的仆從聞言，垂著頭下去了，青竹看了眼嘉玉，見嘉玉對著她點點頭，這才離開。

“嘉玉，今日表姨找你，是事有相求。”平王妃攥緊嘉玉的手心，忽然直接道，“看在表姨從前對你那麽好的份上，你會幫表姨的是吧，嘉玉。”

嘉玉心口一提，扶著平王妃在酸枝梨木的圈椅上坐穩，柔聲道：“表姨，能幫的事嘉玉自是義不容辭。”

“你自然是可以的。”平王妃哀求地看著嘉玉，“恒明背著你和秀秀做出那種事，是表姨沒有教好他，但是嘉玉，除此之外，恒明也是很疼愛你的。你還記的嗎，你六歲時掉進池塘中，差點溺死，是恒明跳入池塘救了你，然後因這件事，他發了三天三夜的高燒，差點人就沒了。”

嘉玉挨著平王妃坐下：“表姨，我都記得的。”

平王妃聽了，情緒忽然急促起來：“表姨知道，他對不起你，可是嘉玉，他也一直在補償你，你們和離，他把所有的錯都攬在自己身上，盡力維護你的名聲，你想要什麽他也絕不說二話，嘉玉，你們的婚姻中的確是恒明有大錯，可仔細想想，嘉玉，你也不是事事都對啊？”

他們的婚姻的確不僅是平王世子一人的問題，他說將她當妹妹不當妻子，她也沒把他當成夫君，也從不曾試圖去理解她，一心只想著當成妹妹不錯。

後來左恒明和薛秀秀的事發，若是左恒明有心，完全可以將薛秀秀納為側室，男人三妻四妾，再正常不過了，沒有人會指責平王世子。只她那小半年在太子的引導下，明白當初想都沒想同意嫁人的決定有多愚蠢，也不想插在平王世子和薛秀秀之間，提出和離。

她態度堅決，平王世子想著秀秀也不想耽誤她，也同意了，而平王妃平王雖然覺得他們和離的太兒戲，可是他們堅持，也就如了她們的意。

誠然那場婚姻中，她妻子的角色也很是失敗。

“表姨，你今日說這些的意思是……”

平王妃泣道：“我剛從東宮回來，太子身體已經大好。”

嘉玉臉色一喜，只是對上平王妃的神色，她心口微提，上次她求平王妃去見太子，平王妃可是避之不及。

正想著間，卻見平王妃臉色微變：“他和恒明都是我肚中爬出來的親兄弟，你是知道的，恒明不是那種心腸歹毒之輩，怎麽可能給他下毒的，嘉玉，你和卿安的關系素來親厚，你去給他說說，讓放了他。”

“表姨別急，若是大表哥不曾做過這種事，刑部和大理寺一定會給他的清白的。”嘉玉安慰道。

平王妃聞言，卻差點都哭了：“可天牢陰森恐怖，你大表哥養尊處優，萬一有個什麽問題，可叫我如何是好，嘉玉我說話他不聽，但是你說，他總能聽上幾句的，你幫幫你大表哥吧。”

嘉玉嘆了口氣，她很是理解平王妃此時的心情，但與此同時，心中蔓延出一股酸澀來，太子重病纏身命懸一線，平王妃卻不願意去見見他，見極有可能是最後的那面。如今平王世子才下獄，平王妃就開始為他奔波。

而且太子今日見了平王妃，應是滿心歡喜，但平王妃若是告訴他，他是為另外一個兒子而來，太子恐怕也會失落難過。

都是兒子，為何差異如此之大。

“表姨別急。”嘉玉細聲說道，“大表哥身體強健，天牢雖濕寒陰森，呆上幾日應該是無妨的，何況大表哥貴為世子，想是無人敢對他動用私刑，等過幾日大表給沈冤得雪，也就好了，你如今得好生註重自己的身體……”

話未說完，平王妃忽地打斷她：“嘉玉，表姨求你了，你去告訴太子，此事和恒明無關，讓他放了他，或者他一定要找人認罰的話，毒是我下的，我下的。”

“表姨你說什麽？”嘉玉本來是計劃好生安撫平王妃，聽了這話，腦中飛快的閃過什麽，她忽地松開平王妃的手問，“表姨你告訴我，那毒真的不是大表哥下的。”

她語氣堅定，水冷冷的眸子定定地凝著她，澄澈而幹凈。

平王妃不再啜泣，她躲過嘉玉的目光說道：“這這自然是不會的，你大表哥怎麽會幹這等事呢？”

嘉玉渾身一僵，她盯著平王妃，不願相信也不敢相信，只道：“表姨都說了大表哥沒有幹這等事，既然如此，耐心等待便是，陛下總不會冤枉自己的親侄兒。”

“可是……”

“還有再怎麽說，表姨夫也不能看著大表哥蒙冤受屈，表姨，你先放寬心。”

平王妃聽後，擡頭望著嘉玉，忽然拍了拍她的手背：“是我心急了，表姨，知道了。”

烈日高高懸掛在湛藍色的天穹之上，日光落在艷麗的夏鵑花上，紅中帶著淺淺的金色。

嘉玉送平王妃到側門，目送側門處精致低奢的馬車離開，她轉過頭，腦子想著平王世子，慢慢走回內室。

只是剛進屋，青竹低頭遞給嘉玉一封信：“姑娘，你剛才送平王妃離開時，二門送上來的。”

信函用火漆封緘，嘉玉伸手接過，隨口問道：“誰給的。”

青竹湊近嘉玉的耳畔：“是太子送來的。”

太子？

嘉玉一怔，迫不及待地撕開信封，凝神看在信紙上。

如今所有的消息都在傳太子的身體正在康覆，但嘉玉心裏總不能落實，如今看見他來的信，嘉玉才有一種塵埃落定的感覺。

他說他的身體的確大好了，又說陛下念及他此次受了大苦難，上次私自外出的事情也就不計較了。說他如今各種事情都在變好，像是全身的黴忽然就遠離他，他心中很是歡喜，這份歡喜怕亟不可待的想和表妹分享。

嘉玉一心掛念太子如今的近狀，讀信見諸事是都好，心中平生喜悅，不曾多註意他言辭間親熱的用詞。

等到了最後，又說他明日有事想見見她，未時起他會在茶樓中等她，若是她有事不便前來也無妨，只是他會是失落的，很失落，很失落的。

嘉玉望著那信，最後兩行字跡一派的寬宏大量，卻是你一定得來，得來呀的小心思：“青竹，告訴娘親，我明想出府逛逛。”

“是，小姐。”

將信紙折疊好，嘉玉望著窗外的夏鵑花，去見太子忽然是好，但今日平王妃可說她去了東宮，也不知太子見她和這件事有無關系。

林間月茶樓門口是青翠的山竹，正午時分，日光直照，挺直修長的翠竹投射下的樹影極其短小，兩只手指拉出的距離，輕而易舉就可涵蓋。

身材婀娜的姑娘掀開車簾，踩在腳凳上下馬車，她頭上戴著冪籬，看不清具體的容貌，她的襦裙穿的極其規矩，是那種保守的交領款式。但胸前飽滿的兩團如何遮擋不住，腰肢束著月牙白色的束帶，更顯得纖腰楚楚，不堪一握。再然後從腰下面百褶裙的長度，可以看出她的雙腿極長。

縱使看不清五官如何，但看玲瓏有致的身段，也知是位難得的美人。

嘉玉帶著青竹入了茶館前廳，青竹報上廂房名稱之後，小二殷勤地帶著兩人上樓。到了海棠花睡名的包廂門口，小二正準備敲門，房門從屋後面打開。

“表妹，你來了。”太子笑著說。

隔著冪籬，嘉玉沖著他笑了笑。

太子見了，合上房門，跟著嘉玉往裏走幾步。

她解開冪籬，放在紅木打造的圓桌之上，細細地端詳了他一番，見他臉色紅潤，精神奕奕，毫無任何的勉強之色，她那懸著的心徹底落地。

太子也在看她，她肌膚白白膩紅潤，眸光水潤潤的，裏面全是他的影子，不由得一笑。

“青竹，東西拿給我。”她又說。

青竹嗯了聲，將一直捧在手上的紅木小匣放在圓桌上，嘉玉輕輕往少年面前一推：“既然你好了，這個還給你。”

太子目光垂落在匣子上，睫毛遮擋住的地方，閃過一絲晦澀的不明深意：“既然已經送給你，便是你的。”

不等嘉玉再開口，太子對門側守著的林侍衛青竹低聲道：“你們去旁邊包廂等著。”

嘉玉聽了，知道太子這是有話對自己說，太子知禮體貼，若不是接下來說的事情不必讓兩人知曉，定然不會遣散兩人，思及此，嘉玉對青竹點點頭，讓她離開。

吱啞一聲，房門被後出去的林侍衛關上。

“嘉玉，這些東西你拿回去。”他將紅木匣子往她的面前推了推。

“不行。”嘉玉直接拒絕，“臣女先不說當初殿下是如何誆騙於我，告訴我你的病情不嚴重，但是如今，既然你已經痊愈，這個匣子理當歸還於你。”

見她表情堅決，他的嘴角忽然往下壓了壓：“孤送的禮物豈有收回之禮，你若是不要，便盡管扔了算了。”

說到後面，明顯是有幾分孩子氣。

嘉玉笑了下：“知太子是好意，但你如今身居高位，就說往來正常的打點，哪樣不耗費銀錢，林侍衛說你的銀錢一半去救助鰥寡孤獨，那是好事，我就不說了，但我這一半，留在我這兒我也無處可用。殿下，拿回去吧。”

太子聞言，只望著她，依舊不說話。

見他大病一場痊愈，性子卻仿佛多出些小時候的執拗固執，嘉玉無奈，繼續柔聲勸道：“殿下，這銀錢留在我這兒我也是真用不到，你卻是用的到的。”

“你是怕孤沒銀錢用，擔心孤。”太子忽然道，“而不是覺得禮物貴重，不願收下。”

她擔心他沒有銀錢用，但也是的確不願意收下他的豪奢禮物，十萬兩銀票，恐怕是如今威遠侯府所有的家私。她們關系雖好，但是也不能隨便贈予她如此厚重的財產。

只是望著他的眸光，嘉玉點了點頭：“自然是擔心你沒銀錢花用。”

“既然如此，我便聽表妹的。“太子眉眼帶笑道，“總是要表妹知道，你是這個世界上孤最為看重之人，哪怕是我的親身父母……，他們也是比不過你的，沒有什麽禮物對你是貴重的。”

他說著，後面的臉色漸漸暗淡下來，聲音隨之減小。

嘉玉一聽這話，心口發出酸澀疼痛感覺來，她擡起頭，定定地望著太子，終是忍不住問：“昨日平王妃……”

話剛落下，太子苦笑一聲：“表妹別說他們，孤那日重病垂危，想著見他們最後一面，陛下當時雖然生我的氣，可見我如此，也是同意了的，只是他們卻不願意來，只有表妹你頂著被人發現的危險，”說著太子修長的手指支在眉間，擋住泰半的目光，“既然如此，孤也不是粘膩不清之人。只是才查出中毒和平王世子有關，他們倒是急不可耐的來了東宮，本以為他們終身不願見我。”

說完後，他哂笑一聲，徑直端起桌上的白玉酒盞，猛灌下去，接著繼續倒酒，猛灌入喉。

見狀嘉玉忙攔住他：“殿下別喝了。”

他擡眸望了她一眼，搖頭笑道：“口渴罷了。”

一邊喝酒，他繼續低聲喃喃道，“若是他們不喜歡我就罷了，可就這麽容不得我嗎？天家無情，我也懂的，兩年前堂兄弟們恨不得沒我這個人，只沒想到他也會，”說著，又是幾杯九壇春酒猛地暴飲下去。

嘉玉聽到她說下毒，心口一懸，她本來不相信平王世子對太子下毒的，但那日平王妃的表現，今日太子的所言，她開始遲疑了。

想著要不要問問，擡眸卻瞧見太子依舊在往喉中灌酒，一股腦兒的，一杯又一杯，連帶這雙眼都開始泛起紅來，她心中擔憂，他才大病初愈，怎麽能胡亂飲酒，還是傷心酒。

可他沈入思緒中，說話並不聽，嘉玉說了幾次，眼看他泛起醉意，故毫不猶豫伸出手，奪掉他的酒杯。

動作太快，白玉酒盞的微微傾斜，透明佳釀撒在她的手背上，濕冷冷的。

她皺了下眉頭，將酒杯放下，他卻忽的一下環住她的腰肢，頭埋在她的小腹間。

嘉玉渾身一僵，男子身上的龍涎香味和著九壇春酒濃烈的香氣交雜一起，混合成覆雜的味道。

環在她腰肢上的胳膊，看似不很用力，但隔著一層單薄的夏衫，輕而易舉地察覺到他胳臂的結實。

嘉玉深籲口氣，輕輕推開他，他微微皺眉，旋即環的更緊，雙眼迷蒙的望著她，喃喃道：“我，我我知道我不太好，不討喜，但我已經努力將每件事做到最好，為什麽，他們還是不喜歡我，不喜歡我。”

這明顯是有些醉了，嘉玉放松身體，柔聲輕哄：“殿下，你很好了，比世間很多人都好。”

“真的嗎？”他定定的望著她，霧泠泠的眸光中閃爍著別樣的光芒，爾後消散開，“你沒騙我？”

“自然是真的，殿下哪兒哪兒都好，只是和他們的情分寡淡而已。”嘉玉低聲哄著他說，只是語氣雖然用的是哄，但也說的是心中的真話。

平王府和太子應該真的是緣分不到，不該做親人的。

“那你覺得是我好還是你表姨好。”太子一雙比琉璃眸還要清亮的目光直直望著她，流露出希冀和期待的神采來。

這……

嘉玉覺得太子真是醉了，居然問出如此孩子氣的問題。

“你怎麽不說話？”他啟唇含糊問道，噴灑出濃烈的酒氣。

她聽罷，心生無奈，太子對她很好，甚至比親兄長也不差什麽，表姨雖然虧待太子，但於她，但也如親生母親。

著實很難抉擇。

見她遲疑，他環在她身後的手背冒出條條青筋，慢慢垂下眼簾，擋住眸中不停翻湧的陰鷙。

“表妹，你選誰？”太子的聲音很輕，還有微醺的醉意。但若是細究，卻猶如夏日躲藏在隱蔽之處的毒蛇，正死死的守著他的獵物，他一定會得到的獵物。

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